一、Monster 起源

官网: http://www.monsterproducts.com/ http://www.monstercable.com.cn/cn/index/

Monster的创始人是诺尔·李(Noel Lee)

诺尔·李是一名非常聪明的商人，留着漫画书中的发型，但他也是一名无法行走的残疾人。

不过，凭借一部Segway两轮电动车，他仍然可以随意行动。

诺尔·李从1979年开始开发音频产品。

当时，他刚刚完成了工程专业的学习，并发现一个重要事实：音乐听起来的效果并未达到本应实现的最好水平。

以硅谷式的风格，诺尔·李在家里的地下室中开始了自己的事业。他试验了不同类型的铜线，以确定哪一种铜线能提升音质。

根据自己的试验成果，他创立了一家名为”Monster Cable”的公司。

Monster不断尝试吸引音乐发烧友购买该公司的产品提升音质，而这也成为了该公司的营销重点。

诺尔·李表示：“我们重新发明了音响线材的性能。”

而他的儿子凯文·李(Kevin Lee)则给出了另一种说法：“完美的治愈。”

Monster随后开始生产昂贵的HDMI线材和电压保护器。

诸如此类昂贵的非必需产品使Monster很快建立起了不太好的名气，但这也使该公司有能力开发质量出色的音频设备。

事实情况是，音频线材与昂贵的篮球鞋类似：世界上只有数百名专业人士需要最好的产品，而绝大多数其他人甚至不能分辨出昂贵产品的区别。

不过，这并没有成为阻碍：通过巧妙地说服用户以及对自身的宣传，诺尔·李建立起了一个“小型的帝国”。

这时的Monster仍局限于价格200美元的线材，而下一步则是音响设备。

Monster进军音响市场的时间太晚，HiFi的时代已经结束，许多用户习惯于电视机自身的音响，或者最多只会购买一个“回音壁”设备。

Monster的投资遭遇了失败。

不过，耳机怎么样？这绝对是下一类重要产品。

诺尔·李开始设计耳机的原型产品，并派儿子前往洛杉矶，寻求在高质量音频格式方面的合作。

二、Beats 起源

官网：http://www.beatsbydre.com/ http://cn.beatsbydre.com/

Monster的命运从这里开始变化：“有些时候，事情会以某种方式发生，这就是意外的价值。”

如果他没有前往洛杉矶与知名艺人探讨环绕声音乐格式，那么他永远不会见到Interscope的董事长吉米·艾欧文(Jimmy Iovine)。

Interscope最开始是对Monster音质的“喜爱”，随后则开始了解技术。

不过诺尔·李认为，艾欧文和Dr. Dre需要对行业趋势有进一步了解，他表示：

“Dr. Dre和艾欧文需要理解，现在为何已不再是音响的世界。

他们不知道人们为何不再购买音响。他们已拥有体积庞大的音响，一直在工作室中使用。

那么，为何不用耳机去替代音响？”

艾欧文想出了数码设备历史上最绝妙的点子之一，魔声Beats起步了。

第一次合作谈判，Interscope提出的收入分成方案是Monster无法接受的，而Interscope还虚报了低价。

谈判陷入了僵局，艾欧文带着Dr. Dre和他的娱乐行业转身离开，Monster成了孤家寡人。

然而6个月过后，Interscope营销主管史蒂夫·伯尔曼打来了电话。

Dr. Dre的团队希望与另一家音响公司SLS Audio合作，但并未成功。

伯尔曼想知道Monster是否还有兴趣为Dr. Dre生产耳机？毫无疑问，答案是肯定的。

不可能有两个赢家。

Monster最终与Interscope达成一项协议，促成了Beats品牌的建立，并开始销售耳机，

但他们也不得不吞下 一个苦果：Monster开发的一切相关产品的所有权都属于艾欧文和Dr. Dre，无论是耳机、头带、驱动器，还是遥控器。

即使是一片金属或一片塑料，只要与Beats有关，Monster都需要交给艾欧文和Dr. Dre。

Monster将完全负责产品的制造和销售，这将带来高昂的成本。

凯文·李表示：“我有一些受到了Dr. Dre的威胁。”

凯文·李随后尝试与多名艺人合作，推广魔声Beats耳机。

他希望使魔声Beats耳机摆脱专业级音频设备的形象，进入大众市场。

不过，这很难 做到。艾欧文对凯文·李表示，以音质为营销重点需要花很大精力，让消费者了解这款耳机需要很长时间。

因此，营销策略需要迷惑大众：Beats是最热门的耳机，声音将是特洛伊木马。

凯文·李表示，这正是Beats所做的，Beats耳机出现在了每一首MV中。

艾欧文则确保在Interscope制作的视频中出现这款耳机，从而对美国的视频观众进行潜移默化。

这一策略起到了效果。

Beats获得了数亿美元收入。

凯文·李承认：“年轻人前往百思买购买Beats耳机，这不是由于音质很酷，而是由于产品 本身看起来很酷。”

Monster逐渐将自身的定位从音响发烧公司转型为一家时尚公司。

魔声耳机在美国的领先地位已显而易见：在大街上，Beats耳机随处可见。

这款耳机能隔绝街头噪音，在长时间佩戴下不会令人感觉不适，而来自知名嘻哈歌手的光环使其他任何因素都相形见绌。

Beats耳机的质量或许被过度夸大，而定价可能过高，但耳机不是球鞋，而是复杂的、小型化的电子产品。

这一工程项目花费了数百万美元，其间诞生过许多款被放弃的原型产品，也曾经历过艰难的谈判过程。

三、争议与分手

如果去问问Interscope，他们会认为Monster不过是扮演了一些小角色，这样的角色并不比联邦快递和富士康重要多少。

不过，Monster完成了Beats耳机的制造，并让这些耳机进入到零售渠道。

Beats Electronics否认，Monster在Beats耳机的工业设计和音频设计中扮演了任何角色。

该公司表示：“我们有自己的工厂，控制了一切。音质一直是我们的关注重点。我们拥有专利的音频签名，这绝对是我们独有的。”

Beats Electronics CEO卢克·伍德(Luke Wood)重复过这一观点，但他也表示，所有各方仍是朋友。

不过，Monster仅仅负责生产的部分，并选择符合魔声Beats耳机音质的材料。

而Monster否认了这一说法。

该公司提供了一些机密的设计文档，显示了该公司在工业设计和音频设计方面所做的工作。

对于Beats Electronics声称拥有一切的做法，Monster感到恼怒。

诺尔·李表示：“他们甚至没有一名工程师。

毫无争议的，Monster设计了Beats耳机的音质。

他们告知我们希望什么样的音质，并做出了批准，

但实际上是我们设计了声音。”

之后HTC提出以3亿美元收购Beats Electronics的51%股份。这笔交易对Interscope来说是幸运的，但对Monster来说并不是。

对凯文·李父子来说，他们得到的不过是一些口头的安慰和一笔分手费，而Beats Electronics则拿走了一切：Monster在音质方面的所有工作、所有专利、商标设计，以及名称。

同一年，Beats Electronics摆脱了Monster，实现了5.19亿美元营收，在100美元以上高端耳机市场获得了64%的份额。

这不仅是一次流行趋势，而是对市场的征服。

目前已经很难判断Monster和Interscope之间的恩恩怨怨。